大相撲の歴史において、師弟や親子間で受け継がれる「四股名」は、単なる名前以上の重みと物語を持っています。「琴ノ若（ことのわか）」という四股名もまた、佐渡ヶ嶽部屋の伝統と血脈を象徴する特別な名跡の一つです。平成初期から中期にかけて土俵を沸かせた初代・琴ノ若晴將から、のちに大関へ昇進した琴櫻将傑（当時：琴ノ若傑太）への継承に至るまで、この名が歩んできた軌跡は多くの相撲ファンの記憶に深く刻まれています。
本記事では、初代・琴ノ若の現役時代の活躍や最高位、得意手といった基本情報から、佐渡ヶ嶽部屋における四股名の歴史的背景、そして現代に至るまでの継承のドラマを徹底的に紐解いていきます。
大相撲の四股名「琴ノ若」の歴史と初代・琴ノ若晴將の素顔
「琴ノ若」という四股名は、昭和から平成、そして令和の現代に至るまで、名門・佐渡ヶ嶽部屋の看板を背負ってきた力士たちに受け継がれてきた歴史ある名前です。中でも初代にあたる琴ノ若晴將（ことのわか てるまさ）は、平成初期から中期にかけての角界を支えた実力派として知られています。
1968年5月15日生まれ、山形県尾花沢市出身の初代は、1984年初土俵を踏み、長身を活かした力強い相撲で番付を駆け上がりました。1990年の幕内昇進以降、15年もの長きにわたり幕内の一線級で活躍し続け、そのひたむきな土俵態度は多くの相撲関係者やファンから厚い信頼を獲得しました。
報道各社や日本相撲協会の公式プロフィールデータによると、現役時代の最高位は1999年1月場所・3月場所で記録した西関脇となっています。横綱・大関陣を相手に幾度も金星や殊勲の白星を挙げた実績は、今なおファンの語り草となっています。
初代・琴ノ若の得意手と土俵における特徴
初代・琴ノ若晴將の強さは、基本に忠実な正統派の取り口と、土俵際での驚異的な粘り強さにありました。公式記録における得意手は右四つ、寄り、上手投げであり、相手に十分の体勢を許さない巧みな組み手争いが持ち味でした。
身長191cm、体重181kgの恵まれた体格を活かし、じっくりとまわしを引きつけてから寄る力強い相撲は、見る者に安定感を与えました。また、左を差されても右からの上手投げで逆転を狙う技術の高さを併せ持っており、上位陣に対しても決して容易には土俵を割らない勝負強さを発揮しました。
長期間にわたって幕内の地位を守り抜くことができたのは、この堅実な技術と、毎場所のようにケガや衰えと戦いながら培ったベテランならではの嗅覚があったからです。
初代・琴ノ若から継承された「琴ノ若」の系譜と主な歩み
初代が2005年に現役を引退したのち、「琴ノ若」の四股名は佐渡ヶ嶽部屋の系譜を継ぐ若手へと引き継がれました。その最も象徴的な事例が、初代の弟子であり、のちに佐渡ヶ嶽部屋を継承する13代佐渡ヶ嶽の薫陶を受けた琴櫻将傑（現役名：琴ノ若傑太）による四股名の継承です。
以下に、琴ノ若の系譜や関連する主な経歴、最高位の変遷を整理した比較表を示します。
| 四股名 | 出身地 | 最高位 | 主な得意手 | 備考・実績 |
|---|---|---|---|---|
| 琴ノ若 晴將（初代） | 山形県尾花沢市 | 西関脇 | 右四つ、寄り、上手投げ | 幕内在位15年、引退後は13代佐渡ヶ嶽を襲名 |
| 琴ノ若 傑太（2代目） | 千葉県松戸市 | 大関（※新大関昇進時は「琴ノ若」） | 右四つ、押し、寄り | 新十両昇進時（2019年）に師匠の現役時代の四股名を継承 |
2代目にあたる琴ノ若傑太は、新十両に昇進した2019年7月場所より「琴ノ若」の四股名を名乗りました。祖父であり先代師匠である元横綱・初代琴櫻の背中を追い、そして師匠である父（初代・琴ノ若）の四股名を背負って土俵に上がり続けました。その重責を乗り越え、実力を開花させた彼は、三役から大関へと昇進。その後、さらなる飛躍と名門の伝統継承を込めて祖父の四股名である「琴櫻」へと改名することになりますが、「琴ノ若」として駆け抜けた日々は、彼の相撲人生において最も重要な飛躍のステージとなりました。
佐渡ヶ嶽部屋の伝統と四股名に込められた期待
佐渡ヶ嶽部屋は、歴代にわたり数多くの名力士や強豪を輩出してきた相撲界の名門です。その部屋において、「琴ノ若」という四股名には、単なる個人の名前を超えた特別な意味が込められています。
部屋の創設期から受け継がれる「正統派の相撲道」と「泥臭くも諦めない精神力」は、初代・琴ノ若晴將を通じて後進たちへと脈々と受け継がれてきました。名前を受け継ぐということは、過去の先輩たちが築き上げた信用と実績の看板を背負うことを意味します。
メディアや相撲解説者の間でも、この四股名がコールされるたびに初代の現役時代の堅実な取口が引き合いに出され、ファンに安心感と期待感を抱かせてきました。血縁や師弟関係を超えて、部屋のプライドそのものがこの四股名に宿っていると言えます。
【琴ノ若】に関するよくある質問（FAQ）
Q1：「琴ノ若」という四股名は誰が最初に名乗ったのですか？
A1：初代・琴ノ若晴將（本名：鎌谷満也、山形県尾花沢市出身）が最初に名乗りました。平成初期から中期にかけて関脇として長く活躍し、引退後は13代佐渡ヶ嶽として部屋を指導しています。
Q2：「琴ノ若」から「琴櫻」への改名の経緯はどのようなものですか？
A2：新大関昇進の場所まで「琴ノ若」の四股名を名乗っていた力士（琴櫻将傑）が、さらなる飛躍と名門の歴史的名跡の継承を期して、祖父の四股名である「琴櫻」へと改名を果たしました。
Q3：初代・琴ノ若の最高位や主な特徴は何ですか？
A3：最高位は西関脇で、右四つからの寄りや上手投げを得意としていました。191cmの長身を活かした安定感のある取り口で、長年にわたり幕内の上位陣として存在感を示しました。
大相撲の歴史において、「琴ノ若」という四股名は、単なる個人の登録名ではなく、佐渡ヶ嶽部屋の誇りと技術の結晶とも言える存在です。
初代・琴ノ若晴將が土俵で見せた妥協なき相撲道と、その名を受け継ぎさらに高い高みへと駆け上がった次代の歩みは、日本相撲界の歴史に鮮烈な足跡を残しました。時代が移り変わっても、名門が紡いできたこうした継承の物語は、相撲ファンを惹きつけてやみません。今後も佐渡ヶ嶽部屋の力士たちが紡ぐ新たな歴史と、伝統の四股名から生まれるドラマに注目が集まります。
